
アテローム血栓性脳梗塞は、細い血管に動脈硬化が起こってしまうラクナ梗塞とは異なり、太い動脈に動脈硬化が起きる脳梗塞の症状です。脳の太い動脈に動脈硬化が起こるので、アテローム血栓性脳梗塞はラクナ梗塞よりも症状が重く、障害が残りやすいとされています。
アテローム血栓性脳梗塞は、動脈硬化で血管が狭くなって発生したり、血液に糖質や脂質が増えて血液の粘りけが増えて脳梗塞が発症することもあります。アテローム血栓性脳梗塞は、以前はラクナ梗塞よりも発生は少なかったのですが、最近ではアテローム血栓性脳梗塞を発症する人の方が増えています。
アテローム血栓性脳梗塞の原因は、コレステロールが血液に多く、血管内にたまってしまう動脈硬化が原因で、血管がどんどん狭くなっていき、血流が悪くなって脳梗塞が発生します。また、高血圧などでも発生しやすく、糖尿病や高脂血症などにの生活習慣病の人が増えたことが、アテローム梗塞の患者が増えている原因とされています。
また、病気ではなくても肥満であったり、タバコを吸う人は、動脈硬化を起こしやすく、アテローム梗塞の発症リスクが高いです。動脈硬化は老化によって、誰でも起こりやすくなりますが、これらの危険因子を持っていると、動脈硬化を起こしやすくなったり、症状が悪化しやすくなってしまうのです。
アテローム血栓性脳梗塞は、脳出血とは異なり、睡眠中に発生しやすく、運動障害や片半身麻痺などの症状が後遺症として残りやすいとされています。